12月26日,备受玩家关注的动作冒险游戏《死亡搁浅》将在数字游戏发行平台Epic免费送出,引来大批用户凌晨登入平台,一度导致平台系统宕机,而在《死亡搁浅》之外,另有14款游戏将在1月上旬前陆续送出,以发售原价计算,合计金额达上千元。公开资料显示,2018年Epic平台成立至今,免费送出的游戏已超200款,其中不乏高成本、高体量、高质量(即3A)的游戏大作,仅《GTA V》就为Epic带来了700万的新注册账户。放眼PC端游戏市场,Steam积淀十余年用户群已趋向稳定,而Epic的大方尽管在玩家间赫赫有名,但口碑并未将平台持续亏损的状况扭转,靠免费放送圈地盘的策略Epic还能用多久?
年内送出近百款
12月26日,Epic宣布将免费送出高分游戏《死亡搁浅》,12月27日0点截止领取。而这款被玩家誉为打破了多年来3A大作游玩模式同质化的游戏佳作也为Epic迅速吸引到大批用户关注,玩家涌向平台,一度导致Epic系统宕机。
而在《死亡搁浅》之外,Epic官网显示,平台年终特卖期间将接续送出15款免费游戏,如今已送出了包括《追逐地平线》《辐射 经典合集》《地铁: 最后的曙光》在内的11款经典之作,以发售原价计算,合计金额达上千元。
Epic官方数据显示,2021年Epic共计送出89款不同的游戏,玩家总计下载次数达7.65 亿次,总价值2120美元,其中仅免费送出的《GTA V》就为Epic带来了700万的新注册账户。另据北京商报记者不完全统计,2022年内,Epic已通过各类平台活动免费送出近百款游戏,其中不乏《糖豆人:终极淘汰赛》这样曾创造千万销量的热门游戏。
209元版变88元 官方为乌龙致歉
为免费的3A大作欢庆之余,有玩家向北京商报记者反映,凌晨通过活动领取到的《死亡搁浅》导演剪辑版本被系统收回,部分玩家则表示原本的导演剪辑版本领取界面已变更为基础版。12月26日午间,玩家间传来纷纷议论,带动相关话题登上微博热搜榜前排。
公开资料显示,相较于基础版,《死亡搁浅》导演剪辑版加入了全新的剧情任务、全新战斗与敌人、全新装备与建筑,新增了多款内置小游戏,还包含与游戏《赛博朋克2077》的联动内容,两个版本的售价分别为88元和209元。
就此Epic通过官方微博回应称,和发行商签约赠送的并非导演剪辑版,在配置免费游戏时错误将赠送的《死亡搁浅》基础版配置成了导演剪辑版,对于没有领到导演剪辑版的玩家表示抱歉,目前正在和发行商商量之后的事宜。对于后续计划,北京商报记者联系Epic方面,截至发稿未收到回复。
Epic:亏钱是投资计划的一部分
长期以来,玩家圈流传着“送在Epic,玩在Steam”的调侃,玩家王宸谈到,Epic的确在运营上出手大方,但玩游戏不是只看价格,体验感更关键,游戏社区仍有待优化,还时常出现付款购买后游戏迟迟不向玩家发放、下载速度不稳定等基本问题。
公开资料显示,2021年度Epic平台累计超1.94亿PC用户,日活跃玩家峰值超3110万。而对比同时期的Steam,成立近20年,早在2019年便拥有了超10亿个注册账户,2021年度平均日活跃用户数达6900万,还在1个月前达成了同时在线玩家数量3100万的纪录。
因大方而建立起的好口碑并未带动Epic走出业绩亏损,公开资料显示,2019年、2020年Epic分别亏损1.81亿美元、2.73亿美元,2021年为保持多款游戏PC版的平台独占,致使Epic亏损1.3亿美元。对此,平台首席执行官Tim Sweeney公开表示,亏钱是投资计划的一部分,现阶段正在承担市场营销和用户拉新的成本,以此取得市场份额,平台2023年即可扭亏为盈。
游戏行业分析师卫明野谈到,尽管Epic平台作为一款游戏整合下载平台出现,但不应该将自身仅定位为一个“卖游戏的地方”,在通过免费赠送的活动收获了口碑和新用户之后,应该通过提升用户使用体验,去解决留存问题,既需要完善用户社区功能,也需要在玩家个性化方面再做升级。
北京商报记者 郑蕊 韩昕媛
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