【据foundry-planet网站2021年12月1日报道】由美国私营航空航天制造商和小型卫星发射服务提供商Rocket Lab公司创始人Peter Beck支持创立的新西兰惠灵顿初创公司Foundry Lab已融资800万美元,用于开发数字化金属铸造原型系统。
作为曾经的工业设计工程师,Foundry Lab公司首席执行官David Moodie成功研发了用于金属的微波铸造工艺,可实现金属铸件的当日周转。相较而言,现有铸造工艺(熔模铸造、3D打印和压力铸造等)至少需要一到六周的周转时间。
Foundry Lab公司提供的数字化金属铸造系统允许用户在批产之前以任意铸造用合金制作零件,并进行功能测试。以鼓式制动器的制动蹄为例,Foundry Lab公司的新型系统能够在8小时内将CAD文件转化为真实的铸铝产品。Moodie认为,这是3D打印梦寐以求的工作速度。虽然3D打印非常适合制作外观相似的零件,但3D打印永远无法生产出达到铸件质量的金属产品。
Moodie从2018年开始就致力于研发数字化金属铸造原型系统。因为此类系统以前从未出现过,因此很难确定其潜在的市场规模;但公司面向的全球金属铸造业务(包括铝、锌和不锈钢等)全年产值约为830亿美元。
目前,支持该项目的投资者包括Rocket Lab创始人Peter Beck、美国自动驾驶技术公司Motional首席执行官Karl Iagnemma、欧特克公司前任首席执行官Carl Bass和其他6家风投公司。
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