我的同事帆船竞技全日本第一------TOC创始人和他的研发之路(一)

人们的生活离不开干净的水,从生活用水、涵养自然的环境水,到工业生产用水,处处离不了它。这些重要的水源存在被各种物质污染的风险,常见的污染物是有机物。长期以来BOD (生物化学需氧量) 和COD (化学需氧量)一直作为水质监管指标使用,但它们是通过微生物或化学药剂的反应间接测量,需要较长的测量时间和精力,同时这种方式下有些有机物不能充分氧化,导致测量精度较低。在这种情况下,岛津TOC仪器应运而生。

 

TOC是指总有机碳,碳是构成有机物的主要成分,TOC可以快速准确地测量基本所有的有机物。岛津制作所很早就着眼于TOC测量仪的研发和产品化。如今岛津TOC测量仪以中国为首在全世界范围内广泛应用。明年是岛津TOC仪1号机问世50年,在这里程碑性的一年,必须要提到它的创始人—森田洋造,他是一名研发人员,同时又是将TOC普及开来的关键人物。


 


森田洋造出生于1942年,工业高中化学系毕业后进入岛津制作所,在中央研究部材料研究科工作,负责分析公司内部使用的各种材料。在这个岗位上勤勤恳恳的工作了约10年。此期间为了进一步提高知识水平,他进入了一所夜间大学,主修化学。他一边查阅文献和国家标准,一边专注于化学分析和设备分析,积累了充分的分析知识,这为日后的TOC仪研发奠定了坚实的基础。

 



在日本,随着经济高速发展,大气污染和水质污染已成为社会问题,1971年日本成立环境厅(2001年升格为环境省)。同年岛津成立了环境设备部门,以加强环境测量仪器的产品化,环境设备部邀请森田加入参与研发。


 



森田一直希望在与业务直接相关的部门工作,但是环境设备部门在东京研究所,这个地理位置让森田有些抗拒。因为自从加入岛津以来,森田业余时间活跃于岛津的帆船队,并且热衷于在琵琶湖的活动基地开展、参与帆船比赛活动。





作为帆船队的队长,森田赢得了在岩手县举行的国民体育大会(类似中国的全运会)帆船比赛冠军,森田目标次年在江之岛举办的全日本锦标赛上(也是世界锦标赛的排位赛) 赢得冠军。在兴趣正浓时,因为工作,要从离开展帆船活动很便利的京都,森田几经思考最终切断依恋、放弃爱好,投身到东京的产品研发。


 


最初工作组只有3个人,包括1名机械设计师和1名电气设计师。



研发的产品是实验室TOC-10型和在线TOC-100型,但缺乏产品研发经验,这两款是没有特色的产品。


 

实验室TOC-10型

在线TOC-100型

 

在线仪器最初应用到爱知县的2处河流水质监测,故障很多,森田至今还记得住在当地,连日用租赁车在2处现场往返的情景。此外,由于当时市场规模较小,销售的数量不多。

 

产品投放市场后需要改进的地方和改进的方案随之产生,通过积累改进,日后逐渐形成了岛津独特的TOC仪。最初只是面向日本市场,岛津 TOC仪几乎占据了市场。但市场规模很小,决定进入海外市场。

 

未完待续……

 



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